En lo que va del año, Alberta ha superado a Estados Unidos en número de casos confirmados de sarampión, con más de 1,300 contagios reportados oficialmente, según datos de salud pública. Esta cifra representa una alerta seria, especialmente porque Estados Unidos —con una población mucho mayor— ha registrado poco más de 1,100 casos en el mismo periodo.
¿Qué está pasando en Alberta?
El aumento de los contagios ha sido atribuido en parte a la disminución en las tasas de vacunación en varias regiones de la provincia, así como al regreso de los viajes internacionales sin restricciones tras la pandemia. Las autoridades sanitarias han instado a la población a verificar sus esquemas de vacunación y a aplicar la dosis de refuerzo si es necesario.
Los contagios se han concentrado especialmente en zonas urbanas como Edmonton y Calgary, aunque también se han reportado casos en áreas rurales. Esto ha llevado al Alberta Health Services a implementar campañas informativas en escuelas, clínicas y comunidades de alto riesgo.
¿Por qué preocupa tanto el sarampión?
Aunque muchos lo recuerdan como una enfermedad infantil del pasado, el sarampión puede ser grave o incluso mortal, especialmente en niños menores de cinco años, adultos mayores o personas con sistemas inmunes comprometidos. Entre los síntomas más comunes están la fiebre alta, la tos seca, ojos llorosos, sarpullido y en casos más severos, neumonía o encefalitis.
En Canadá, el sarampión había sido prácticamente erradicado, pero los brotes recientes muestran que una baja tasa de vacunación puede revertir años de avance en salud pública.
¿Qué medidas se están tomando?
Las autoridades provinciales han comenzado a reforzar las campañas de concientización sobre la vacuna triple viral (MMR), que protege contra sarampión, paperas y rubéola. En Edmonton, por ejemplo, se han instalado unidades móviles de vacunación en centros comunitarios y eventos públicos.
Además, se ha pedido a las escuelas revisar el estado de vacunación de los estudiantes, en un esfuerzo por evitar que los brotes se extiendan aún más, sobre todo ahora que el clima cálido promueve reuniones sociales, festivales y actividades al aire libre. Puedes revisar otros eventos del verano en nuestra entrada sobre los festivales imperdibles de Edmonton para tomar precauciones si planeas asistir.
¿Qué puedes hacer tú?
Si no estás seguro de estar protegido, puedes acudir a cualquier centro de salud para verificar tu historial de vacunación. La vacuna es gratuita en Alberta, y se recomienda a todas las personas nacidas después de 1970 que hayan recibido menos de dos dosis.
Y si tienes hijos o hijas en edad escolar, asegúrate de que estén al día. Recuerda que el sarampión es altamente contagioso, incluso antes de que aparezcan los síntomas visibles.
Información confiable y actualizada
Para información oficial y actualizada sobre este brote, consulta la página de Alberta Health Services sobre el sarampión y mantente al tanto de los reportes y recomendaciones.